2005年7月正式运营的上海东方艺术中心，经过11年的发展，如今已经成为上海市的标志性文化设施之一。据统计，2015年该中心全年演出达655场，观众人次突破63万。在上海东方艺术中心总经理林宏鸣看来，随着我国经济的发展和人们精神文化需求的增长，剧院在城市发展中的作用也将越来越重要。这种重要性不仅体现在剧院应该成为艺术的殿堂，同时也要成为文化的课堂、精神的食堂和文明的教堂上。不过，国内的剧院要达成上述目标，需要走一条从营销节目到营销剧院再到营销生活方式的发展路径。“上海东方艺术中心能在短时间内成为上海的文化中心之一，主要是努力做到了三点：内容好、营销好、服务好。总的来讲，是把钱用在节目上，把精力放在营销上，把功夫下在服务上。如果我们能够把节目、营销、服务做好，场次自然会增加，观众自然会增多。”林宏鸣说。

 

        剧院要成为城市的文化中心、文化会客厅，能够提供优秀的节目吸引市民是其中一个方面，在有的剧院经理人看来，它还应该具有一定的经济驱动力。美国布诗诺艺术中心副总裁幽兰·斯比尔斯表示，作为剧院，在自己获得收益的同时，还要争取将经济效益扩展到其他领域，比如周边的停车场、餐厅、艺术培训中心等，甚至还能带动城市的旅游业、文化产业的发展繁荣。布诗诺艺术中心的做法是以不同的方式与周围的合作伙伴开展合作，让剧院周边的商家也能有好的经济效益，达成共赢。

        对于一个剧院来说，有了观众才能运转起来。如何保持对观众的持续吸引力？在东莞玉兰大剧院管委会主任陈新浩看来，剧院要成为城市的文化客厅，首先要有好的剧目。目前，国内很多剧院的定位都是综合性的，目的是提供多元化的舞台艺术满足当地观众的精神文化需求。剧院有好的剧目，能提供优质的服务，自然就能够吸引到更多的观众进剧院。

        “对于剧院来讲，内容永远是第一位的。”林宏鸣说，“上海东方艺术中心非常重视节目的品质，我们有三个优先的原则，在全世界节目当中好节目优先，在好节目当中知名度高的优先，因为知名度高的容易推广，容易被市民所接受。在知名度高的节目当中没到过中国、没到过上海的优先。因此，我们为上海观众填补了很多内容上的空白。比如说近十年，世界著名交响乐团到上海的数量超过在这之前近百年的总和，这其中，大部分演出都在上海东方艺术中心进行。正是秉持这样的优先原则，上海东方艺术中心才能得以迅速发展，在市民心中占有一席之地。”

        剧院作为艺术的殿堂，要兼顾到不同层次、不同年龄段的观众，这就涉及到剧目编排。英国大使剧院集团亚太区总经理托本·布卢克曼介绍，英国大使剧院为了鼓励观众进剧场看戏，制定了从摇篮到坟墓的计划，“剧院对于所有的年龄层都有相对应的节目，不仅安排了适合家长和孩子一起观看的剧目，还有为老年人准备的剧目，比如为老年痴呆症病人特制的节目，让老人觉得剧院是一个温馨的地方。对于儿童这个群体，我们也非常重视，如果让孩子在小时候就能接触艺术，感受艺术的价值，这对于他们的身心健康都十分有益。”

        作为一个城市的文化中心，剧院要做的不仅仅是吸引观众进剧场，还要用优秀的文艺作品熏陶观众、影响观众。
        对于一个剧院的经营者来说，首先要清楚观众为什么进剧院。根据美国国家艺术基金会发布的报告，美国人参加艺术活动，有73%的人是出于社交的需要，64%是因为学习新知识的需要，还有51%是出于支持社区工作的需要。“美国的报告对中国剧院的运营者有一定的参考价值，虽然具体情况会有所不同，但有一点是肯定的：随着经济的发展，市民的精神文化需求不断增长，剧院之于城市的作用也会越来越重要。剧院的经营者要根据当地的情况，因地制宜，明确定位，让剧院成为有活力、有吸引力的地方。”保利院线的有关负责人表示。